“Treatment of Agro-industrial effluents and residues”
Até dezembro de 2019, os investigadores vão relatar o que foi desenvolvido e as conclusões obtidas ao longo de todo o projeto INTERACT. Neste artigo, José Alcides Peres, investigador do projeto “Treatment of Agro-industrial effluents and residues”, dentro da linha BEST, faz uma resenha dos principais resultados obtidos.
As atividades agroindustriais em Trás-os-Montes e Alto Douro têm um elevado impacto económico na região, no entanto, além dos produtos finais desejados nos processos produtivos, estas atividades geram também subprodutos que nem sempre têm um destino adequado. Por exemplo, são geradas quantidades significativas de águas residuais nas fases de processamento e transformação das matérias-primas. Estes efluentes caracterizam-se por elevada carga poluente que representam um sério problema ambiental se forem descarregados em cursos de água sem qualquer tipo de tratamento. Por outro lado, pretende-se fomentar a reutilização dos efluentes tratados em aplicações menos nobres.
Imagem 1 _
Imagem 2 _
No caso concreto do processamento de baga de sabugueiro após a caraterização inicial do efluente, os trabalhos experimentais basearam-se na aplicação de Processos de Oxidação Avançados (POA), com base na geração radicais hidroxilo (HR-AOP) e radicais sulfato (SR-AOP) com utilização de radiação ultravioleta através de um sistema de UV/LEDs (365 nm).
Os resultados obtidos revelaram que os POA podem ser considerados como uma tecnologia viável para o tratamento de águas residuais resultantes do processamento de sabugueiro, permitindo a degradação quase completa da matéria orgânica existente (99% de remoção de Carbono Orgânico Total (COT)). Os metais de transição, cobalto e ferro, demonstraram elevado potencial de redução no processo de oxidação dos compostos inorgânicos. Os processos de oxidação com utilização de radiação UV-A LED em combinação com Fe2+ foram significativamente foto-ativados, levando à melhoria na remoção de COT em relação aos processos com ausência da mesma radiação. Por outro lado, a incidência da radiação UV-A LED com utilização de Co2+ como metal ativador não teve o mesmo efeito foto-ativador no processo de oxidação. Os POA com base na geração de radicais sulfato apresentam maior potencial de oxidação quando comparados com os processos Fenton e foto-Fenton. Definiram-se como processo e condições ótimos: PMS/Co2+: [PMS]= 45 mM; [Co2+] = 7,5 mg/L; pH= 3,0; tempo de reação = 120 min. O efluente tratado pode assim ser reutilizado de acordo com a legislação portuguesa atual.
José Alcides Peres | jperes@utad.pt
